Chequeo Pre Inmersion

Un chequeo pre inmersión es la forma mas efectiva de evitar problemas relacionados con el equipo al bucear.

Platicando con algunos instructores de buceo de la "vieja escuela" (o al menos ese es el termino que utilizan para describir las técnicas de enseñanza empleadas en el pasado) obtuve mucha información acerca de como se enseñaba a bucear a la gente hace 20 o 30 años.

Uno de ellos me platico que solía pedir a sus alumnos que entraran al agua y comenzaran a descender a las profundidades con el tanque de aire completamente cerrado y respirando solamente la reserva de aire contenida en las mangueras del regulador de buceo. A cierta profundidad (dependiendo de la velocidad de descenso) el buceador se quedaba sin aire, y la única solución era alcanzar la válvula de apertura del tanque y abrirla para restablecer el suministro de aire.

La razón por la cual sometía a sus alumnos a dicha prueba era, según sus propias palabras, para prepararlos en caso de que, al bucear en el futuro, el guia responsable de la inmersión olvidara abrir los tanques de buceo. Hay que reconocer que tiene razón y que esto podría suceder realmente, pero, ¿existe una mejor forma de evitar una situación parecida?.

Por suerte, los buceadores de hoy no necesitan someterse a practicas tan extremas. Para eso existe el "chequeo pre inmersión". Antes de entrar al agua, debes verificar todo el equipo del compañero y el hará lo mismo por ti.

La Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI, por sus siglas en ingles) sugiere a todos sus alumnos de nivel de entrada recurrir a una técnica muy efectiva para realizar un chequeo pre inmersión. Se usa la frase "Cada Persona Trabaja Ayudando al Otro" y el acrónimo "CPTAO", en donde cada letra se refiere a una parte especifica del equipo de buceo.

C= Chaleco Compensador de Flotabilidad: Se debe verificar que el chaleco se encuentre parcialmente inflado para que el buceador pueda flotar al entrar a aguas profundas. El tanque debe estar bien asegurado al arnés del chaleco para evitar que se afloje durante la inmersión.

P=Plomos: Se debe comprobar que el sistema de lastre -cinturón de pesas o sistema integrado en el chaleco compensador -cuente con un sistema de zafado rápido que pueda operarse con una sola mano, con tal de deshacerse de los pesos en caso de emergencia.

T=Trabas: Todas las trabas, correas y sujetadores del equipo deben estar bien aseguradas y ser fáciles de operar, incluyendo la del cinturón de plomos, la cual debe ser verificada para asegurarse que puede zafarse rápidamente.

A=Aire: Además de comprobar la presión del aire con el manómetro de presión sumergible, se debe verificar que el tanque este abierto (paso critico)

O= OK final, una vez verificado el equipo, es hora de entrar al agua.

Realizar un chequeo pre inmersión es quizá, la mejor forma de evitar problemas relacionados al equipo como: quedarse sin aire debido a un tanque cerrado, correas o trabas flojas, o incluso perdida del equipo durante una inmersión.


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Narcosis de Nitrogeno

Además del riesgo de la enfermedad por descompresión y otras lesiones relacionadas con la presión, los buceadores se enfrentan a otro padecimiento relacionado con el buceo a grandes profundidades: la narcosis de nitrógeno, un estado anestésico y eufórico. Aunque no representa un riesgo grave para la salud, los buceadores bajo los efectos de la narcosis tienden a perder el buen juicio lo que afecta su capacidad para tomar decisiones correctas al bucear.

La narcosis de nitrógeno se compara con los efectos del alcohol en el sistema nervioso. La "ley del martini", como se le conoce coloquialmente a la narcosis, se refiere al hecho de que a 30 mts / 100 pies de profundidad el nitrógeno tiene el mismo efecto potencial de un martini, con un martini extra por cada 15 mts / 50 pies de profundidad adicionales.

Al respirar aire comprimido a profundidad, la narcosis de nitrógeno se desarrolla debido al incremento de la presión parcial del nitrógeno, generalmente a una profundidad aproximada de 30 mts / 100 pies de profundidad.

El mecanismo exacto de la narcosis de nitrógeno no es ampliamente conocido. Sin embargo, casi cualquier gas puede causar efectos anestésicos bajo presiones parciales altas. Existe una teoría que sugiere que el nitrógeno se disuelve en los lipidos de las neuronas (células nerviosas) lo cual interfiere en la transmisión de señales entre las neuronas.

La narcosis de nitrógeno puede provocar nauseas y somnolencia al buceador. Este pude llegar a experimentar una sensacion de falsa seguridad, y una falta de coordinación que puede llevarlo a tomar desiciones carentes de precaución y buen juicio. En casos extremos, algunos buceadores pueden incluso experimentar alucinaciones.

Los efectos de la narcosis de nitrógeno desaparecen rápidamente al ascender a menor profundidad sin que el buceador experimente efectos secundarios. La mejor forma de prevenir la narcosis es evitar los buceos profundos.

La suceptibilidad a la narcosis de nitrógeno puede variar en cada individuo de la misma forma que varia su suceptibilidad a cualquier forma de intoxicación. A una profundidad dada, cada individuo tendrá una reacción a los gases diferente a otros buceadores.

Fuente: Padi Encyclopedia of Recreational Diving, pp 2-38, 2-39


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Seleccion de un Chaleco Compensador de Flotabilidad

Un chaleco Compensador de Flotabilidad es un elemento escencial del equipo de buceo, ya que nos permite controlar los tres estados de flotabilidad al bucear: Positivo, mientras permanecemos en la superficie, Negativo al descender, y Neutral, mientras exploramos el mundo subacuatico.

Es muy importante controlar los tres estados de flotabilidad al bucear, principalmente la flotabilidad positiva y neutral. La flotabilidad positiva le ayudara a flotar sin esfuerzo durante el tiempo que permanezca en la superficie, mientras que la flotabilidad neutra le permitirá moverse libremente bajo el agua sin dañar la delicada vida marina a su alrededor.

Tipos de Chalecos Compensadores

Existen tres tipos de chalecos compensadores en el mercado: montado al frente, montado en la espalda y el tipo chaleco, siendo este ultimo el mas comúnmente utilizado hoy en día.

Consideraciones importantes al seleccionar un chaleco compensador.

Un buen chaleco compensador debe ser capaz de contener suficiente aire para hacerle flotar en la superficie sin esfuerzo. Debe contar con un inflador / desinflador de baja presión lo suficientemente largo para poder manipularse sin ningún problema. Otras características importantes incluyen una válvula de alivio de presión, la cual impide que el chaleco se rompa en caso de inflarse en exceso, así como también debe estar provisto de al menos una válvula de desinflado de emergencia.

Cuidados y mantenimiento del chaleco compensador.

Al igual que cualquier otro componente de su equipo de buceo, el chaleco compensador debe enjuagarse con agua dulce después de cada uso. sin embargo, existen otras dos consideraciones muy importantes acerca del mantenimiento del chaleco: primero, se debe enjuagar el interior del mismo, y segundo, el chaleco deberá guardarse siempre parcialmente inflado.

Un técnico calificado deberá dar servicio al chaleco al menos una vez al año, o mas de una si se utiliza frecuentemente.

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Como evitar la Enfermedad por Descompresión

La Enfermedad por Descompresión (DCI por sus siglas en inglés) es un padecimiento que afecta a los buceadores, y es causada por la excesiva formación de burbujas en la sangre debido a la inadecuada expulsión de nitrógeno durante una inmersión.

¿Cual es la causa por la que un buceador adquiere la Enfermedad por Descompresión?

Hay un gran numero de factores que contribuyen a adquirir dicho padecimiento, pero entre los mas comunes podríamos citar: ascensos rápidos, exceder los limites de no descompresión a una determinada profundidad, volar inmediatamente después de bucear, deshidratación, el uso de alcohol y drogas recreativas durante el buceo, bucear después de una lesión o enfermedad, realizar buceos profundos, entre otros.

¿Quien puede contraer la Enfermedad por Descompresión?

Aunque ningún buceador esta exento de padecer la Enfermedad por Descompresión, existen ciertos factores que incrementan el riesgo de contraer dicha enfermedad. Dos de ellos son la obesidad y la edad. Los buceadores con dichas características deben bucear bajo supervisión medica.

¿Como evitar la Enfermedad por Descompresión?

1) Evite las inmersiones profundas. Si usted es un buceador recreativo, la profundidad máxima recomendada es de 30 mts / 100 pies.
2) Ascienda a una velocidad que no exceda los 18 mts / 60 pies por minuto.
3) Haga una parada de seguridad al final de cada inmersión.
4) No planifique inmersiones que requieran complejas paradas de descompresión a menos que cuente con el entrenamiento y equipo adecuado.
5) Entienda el uso de sus tablas de plantificación de inmersiones y / computadora de buceo, y nunca exceda los limites de tiempo y profundidad establecidos por dichos instrumentos.
6) Beba suficientes líquidos (no alcohólicos) antes, después, y durante sus intervalos en superficie si realiza mas de dos inmersiones en un solo día.
7) Si se encuentra bajo tratamiento medico o toma medicamentos, consulte a su medico antes de bucear.
8) Espere al menos 24 horas antes de volar.


En resumen, entender la Enfermedad por Descompresión es la mejor forma de prevenirla. Si usted tiene dudas al respecto, consulte a su medico, tienda de buceo o instructor.


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¿Puedo combinar el buceo con ejercicio fisico?

Esta es una pregunta que surge generalmente porque muchos miembros de DAN también realizan otras actividades y ejercicios físicos. La respuesta más directa a esta pregunta es la siguiente: no existe información específica sobre los efectos de los esfuerzos excesivos, como por ejemplo correr distancias prolongadas (o cortas), cuando también se practica buceo con aire comprimido.

Sin embargo, hay varios estudios relevantes. En 1949, la marina llegó a la conclusión de que la incidencia de EDC (Enfermedad por Descompresion) aumentaba considerablemente si se realizaban dos horas de ejercicio después de una inmersión, en ese entonces mucho más estresantes que las que se realizan hoy en día. En la década del 70 y 80, según una investigación realizada en el Centro de Medicina Hiperbárica y Fisiología Ambiental (el laboratorio F.G. Hall) ubicado en Duke, varios buzos desarrollaron casos severos de EDC durante las inmersiones llevadas a cabo poco tiempo después de haber levantado mucho peso.

Información de NEDU

El Dr. Edward Thalmann, oficial experto en medicina del buceo retirado de la Marina de los Estados Unidos de América y actual Subdirector Médico de DAN, describe cómo manejó una situación similar mientras se desempeñaba en la Unidad Experimental de la Marina (NEDU). Estaba realizando pruebas de inmersiones con buzos de Navy Seals y de las Fuerzas Especiales del Ejército de acuerdo con las tablas de descompresión Estos buzos, conscientes de que debían mantenerse en la mejor condición física en todo momento, tenían un régimen de entrenamiento físico diario muy demandante. Se les informó que durante las pruebas de descompresión debían realizar ejercicio sólo para mantener la condición física.

También se les aconsejó que realizaran ejercicio al nivel que lo habían estado haciendo durante las dos semanas anteriores a las pruebas. También se les informó que durante las pruebas no debían aumentar el nivel de ejercicio o buscar mejorar sus marcas (es decir, aumentar el ejercicio de pecho o restar algunos segundos durante el ejercicio en el que corrían dos millas, etc.). Además, ningún ejercicio debía provocar un dolor que durara más de 30 minutos. Los ejercicios debían realizarse dos horas antes o después de cada inmersión

En uno de los estudios de descompresión de NEDU los buzos realizaban un ejercicio en el que debían correr tres millas durante intervalos en superficie de inmersiones sucesivas. Eso simulaba las misiones reales en las que nadadores de combate debían realizar ejercicio entre inmersiones sucesivas. Esos buzos experimentaron molestias, dolores y sensaciones en la piel normales aunque no se observó un aumento en los casos de enfermedad por descompresión. Los cambios asociados con los ejercicios en los que se debía correr no se diferenciaban tan fácilmente de los síntomas propios de EDC. Por lo tanto, realizar ejercicio al poco tiempo de haber completado una inmersión puede que no cause EDC, pero puede provocar síntomas que lleven a tratamientos innecesarios.

Factores fisiológicos

La absorción y eliminación de nitrógeno depende en gran medida de la temperatura y la circulación. El intercambio de gas funciona muy bien a una temperatura constante. Después de bucear, cuando los tejidos corporales se han cargado de nitrógeno, realizar actividades como correr, levantar pesas o un entrenamiento duro puede alterar el equilibrio gaseoso interno. Si tiene pensado realizar ejercicio después de un día de buceo, es aconsejable descansar después de cada inmersión. El descanso permite que disminuya el nivel de nitrógeno en los tejidos y reduce la posibilidad de que se generen burbujas en los mismos.

Siempre se debe iniciar una inmersión cuando se está bien descansado, cuando los músculos están relajados y no requieren más oxígeno o mayor flujo de sangre.

Realizar ejercicio antes de una inmersión puede ser la mejor opción. Se entra caliente al agua y se absorbe nitrógeno a un ritmo similar. Una vez en el agua, comenzamos a enfriarnos, se contraen los vasos sanguíneos y se absorbe menos nitrógeno. Esto significa que después de la inmersión aún estamos fríos y no liberamos nitrógeno como podría predecir un modelo matemático. Esto parece favorecer las inmersiones que se llevan a cabo después de realizar ejercicio. (Para obtener más información, ver “Información térmica: el Dr. Bennett explora las relaciones existentes entre el frío, el ejercicio y los riesgos de sufrir EDC” en el número de enero/ febrero de 1997 de Alert Diver).

En la década del 90, el Dr. en Ciencias Mike Powell llevó a cabo un estudio sobre la altitud que demostró que si después de una serie de sentadillas profundas se esperan dos horas para realizar alguna actividad en la que la altitud sea mayor, el número de burbujas Doppler que se producen a grandes altitudes disminuye al nivel normal.

En el análisis final no se incluye una respuesta definitiva sobre las inmersiones que se llevan a cabo después de realizar ejercicio. Se considera que después de realizar ejercicio es prudente esperar por lo menos dos horas antes de practicar buceo. Una sugerencia más conservadora sería esperar cuatro horas para permitir que el cuerpo se enfríe y descanse antes de exponerse al nitrógeno.

Hemos documentado casos de enfermedad disbárica en buzos que realizan ejercicio, actividades extenuantes o entrenan inmediatamente después de realizar una inmersión. También recuerde hidratarse después del ejercicio. Aunque la deshidratación no provoca enfermedad disbárica, la pérdida excesiva de fluidos contribuye si se presenta algún problema, por lo tanto, debe asegurarse de tomar bastante agua los días que practica buceo y realiza ejercicio.

Fuente: diversalertnetwork.org

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Pez Angel Gris

Pez Ángel Gris
(Pomacanthus arcuatus)

Son peces de cuerpo gris marrón. Los centros de sus escamas son negros. Sus aletas pectorales son amarillas y su boca es de color gris pálido. Miden aproximadamente 60 cm y pesa de 1 a 2 kg.

Son muy comunes en las zonas arrecifales del estado de Quintana Roo, así como también en el oeste del océano Atlántico, desde Estados Unidos hasta las costas de Brasil. También se les encuentra en las Bahamas y el Golfo de México.



Pez Ángel Gris


Los peces Ángel Gris juveniles se distinguen por su color oscuro con lineas amarillas.

Por lo general se les ve en parejas o grupos. Se alimentan de esponjas y otros pequeños iinvertebrados

Los peces ángel gris buscan en los arrecifes protección contra depredadores, aunque también es común verlos en zonas de pastizales marinos.

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Los primeros tubos de respiración

Se sabe, gracias a Aristóteles, que los buceadores de la antigüedad disponían de un instrumento que no volvio a utilizarse hasta que lo desarrollaron nuevamente los pioneros del buceo del siglo XX: el tubo de respiración. Leonardo Da Vinci invento uno de ellos.

Los inventores de la época deseaban dotar a los buceadores de combate o de salvamento de largos tubos respiratorios, que con frecuencia median varios metros. Pero entonces no se conocían aun las leyes de la presión, que impiden el aprovisionamiento de aire en tales circunstancias. Si un hombre provisto de un tubo de respiración de 10 metros de longitud se encuentra a esta profundidad, su caja torácica soporta una presión de dos atmósferas. Pero dentro del tórax continua existiendo una presión igual a la reinante en la superficie del agua (una atmósfera) (ver post "Efectos del incremento de presión bajo el agua") ya que esta unido a ella mediante el tubo de respiración. Nuestra musculatura, relativamente débil, no puede dilatar totalmente la caja torácica para aspirar si ha de vencer una presión adicional superior a 1/10 de atmósfera. Al contrario de lo que ocurre con el buceador autónomo, en cuyos órganos respiratorios aumenta la presión gracias a la compresión de aire en su interior, en la caja torácica del buceador provisto de tubo respirador, el aire no se torna mas denso ya que el sobrante escapa a la superficie.

Tubo de respiracion diseñado por Leonardo Da Vinci en el año 1500

Además, el buceador con respirador carece, a una profundidad de 10 metros, de la fuerza suficiente para expulsar por el tubo la totalidad del aire ya utilizado. Con el aire fresco aspirado vuelve así a los pulmones una considerable cantidad de aire viciado, y el contenido de oxigeno se va reduciendo progresivamente. Esta circunstancia se hace sentir a una profundidad bastante menor que la de 10 metros. A un metro por debajo de la superficie solo se puede respirar durante unos treinta segundos utilizando un respirador.

Fuente: "El Gran Libro de los Océanos" (1971) Reader`s Digest.

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Tanques de Buceo

Un tanque de buceo es un recipiente cilíndrico de acero o aluminio, utilizado para almacenar aire a alta presión. Dichos tanques deben ser capaces de almacenar aire comprimido seco y puro para poder respirar durante una inmersión.

Los tanques de buceo vienen en una gran variedad de tamaños y capacidades. El volumen del tanque se expresa en kilogramos o litros de agua. Los tres tamaños de tanques mas utilizados son los de 8, 10 y 12 litros (kilogramos).

La presión de un tanque de buceo puede ser mayor de 32 MPa (320 bar), aunque la capacidad normal de presión es de 200-276 bar (20-27 MPa).

Los tanques de buceo vienen con una válvula la cual abre y cierra el tanque. Existen dos tipos de válvulas: la de tipo "K" que es una válvula simple de abrir y cerrar (semejante a una llave de agua corriente) y la tipo "J", que contiene una válvula de cierre operada por un resorte que se mantiene abierta mediante la presión del tanque hasta que esta desciende a aproximadamente 2-4 MPa (20-40 bar). En este punto, la presión deja de mantener abierto el resorte y comienza a cerrar la válvula, con lo que aumenta la resistencia a la respiracion. Esto avisa al buzo que pronto se quedara sin aire. El buzo opera entonces una palanca en la válvula para restablecer el flujo normal de aire y comenzar el ascenso a la superficie.

Los tanques de buceo deberán llenarse solamente con aire comprimido para respirar -nunca con oxigeno puro. Aunque el oxigeno es el gas necesario para vivir, es altamente toxico a partir de los 5 mts / 15 pies de profundidad.

El mantenimiento de los tanques de buceo incluye enjuagarlos con agua dulce después de cada uso y nunca almacenarlos completamente vacíos. Una presión de 1 a 2 MPa (10-20 bar) evitara que la humedad entre al interior del tanque.

Es necesario someter a los tanques de buceo a una inspección visual cada año (para comprobar corrosión en el interior del tanque), así como a una prueba hidrostatica para comprobar que la presión de trabajo del tanque sea la correcta.

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Como comprar una mascara de buceo

Dos de los factores mas importantes a considerar al elegir nuestro equipo de buceo son sin duda el ajuste y la comodidad. Esto aplica principalmente para nuestra mascara de buceo. Una mascara demasiado apretada, muy grande o muy pequeña, o que no ofrezca un sellado adecuado en nuestra cara, solamente nos acarreara problemas como la constante entrada de agua a la mascara, lo cual puede llegar a ser irritante y estresante, con lo cual nuestra diversión al bucear se vera drásticamente reducida.

Para probar si una mascara nos ajusta correctamente debemos hacer la siguiente prueba: Nos colocamos la mascara en la cara, pero sin la correa, e inhalamos por la nariz, aguantando la respiración por un breve instante y moviendo la cabeza de abajo a arriba y hacia los lados. Si al hacer esto la mascara se cae entonces debemos probar con otra hasta encontrar una que se sostenga en nuestra cara mientras inhalamos y aguantamos la respiración.

Una vez seleccionada la mascara que mas se ajuste a nuestra cara, debemos prepararla debidamente antes de usarla por primera vez. Todas las mascaras nuevas vienen con una delgada capa de aceites químicos la cual protege al cristal contra rayaduras al momento de manipularla para su empaque y traslado. Dicha capa deberá removerse, de lo contrario, nuestra mascara estará constantemente empañada durante el buceo.

Para remover dicha capa, frotamos los cristales (pro ambos lados) de nuestra mascara con pasta de dientes blanca (no gel) y la dejamos por unos cuantos minutos. Después la enjuagamos con abundante agua dulce hasta que no quede ningún residuo del dentífrico.

Los cuidados de una mascara son los mismos que para cualquier otro equipo de buceo: enjuagarla bien con agua dulce después de cada uso, no exponerla al sol por largos periodos de tiempo, revisar periódicamente la correa para detectar roturas, así como guardarla en un lugar seco y fresco, de preferencia dentro del empaque original de fabrica.

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Los buceadores de la antiguedad I

Al buceador de la antigüedad le movía indudablemente menos la codicia que la simple necesidad de conquistar las profundidades del mar. Las poblaciones de muchas ciudades, e incluso naciones enteras, se encontraban entonces, con frecuencia, ante la misma situación que afronta hoy la humanidad en pleno: los productos de la agricultura no eran suficientes para alimentarlas. Y el fondo del mar, entonces como ahora, ofrecía una solución: los moluscos significaban un valioso alimento, y las perlas, el coral y las esponjas eran artículos codiciados por otros pueblos que tenían productos alimenticios que vender.

Además, el progreso de la técnica exigía cada vez con mayor intensidad el empleo de buceadores en obras realizadas bajo el agua, sobre todo en la construcción de puertos. Antes del nacimiento de Cristo algunos puertos eran tan perfectos técnicamente que incluso los ingenieros modernos podrían aprender de sus constructores.

El trafico marítimo experimento un poderoso impulso, pero como los conocimientos náuticos apenas progresaron, las tormentas, los escollos y los bajos exigían un gigantesco tributo a la negación. Y los piratas y las flotas de guerra echaban a pique innumerables barcos mercantes. Así surgió un nuevo campo de trabajo para los buceadores expertos, que igual rescataban tesoros de oro y plata y obras de arte de mármol y bronce.

El buceo era en la antigüedad un oficio propio de las clases bajas y, debido a la poca consideración que se le otorgaba, son extraordinariamente raros los buceadores que se granjearon fama y honores. Uno de ellos fue el griego Skyllias, natural de Esciona, población de la península Calcídica.

Durante la segunda guerra medica (alrededor del año 500 A.C.) el griego Skyllias y su hija Hydna rescataron para el rey Jerjes numerosos tesoros hundidos. Pero cuando Jerjes amenazo a Grecia con su flota, Skyllias e Hydna aprovecharon una tormenta que había conducido a los barcos persas frente al cabo de Sepias para cortar los cables de las anclas de muchos de ellos y huir. "Hombres y botes se hundieron entonces, y la flota persa entera quedo aniquilada sin gloria...", dice un epigrama griego comentando el suceso. Evidentemente la tormenta arrastro los barcos contra el cabo y allí quedaron destrozados.

Fuente: "El Gran Libro de los Océanos" (1971) Reader`s Digest.

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Buceo y Asma

En general, el asma es un trastorno respiratorio en el que existe una tendencia a la broncoconstricción (a que el músculo que rodea los bronquios, o tubos respiratorios, se contraiga demasiado) lo que provoca estrechamiento de las vías aéreas intrapulmonares. Como resultado se genera una mayor resistencia a la ventilación, lo que se manifiesta por medio de un sonido sibilante, una sensación de "opresión" torácica, y/o ciertos grados de tos o dificultad para respirar. En las personas asmáticas, la bronoconstricción puede presentarse por la exposición a alergenos, a gases tóxicos, al aire frío, al ejercicios o infecciones respiratorias banales como por ejemplo un resfrío común. Las personas que padecen asma pueden experimentar un episodio de broncoconstricción a causa de más de uno de los factores mencionados anteriormente, pero muchas de las personas asmáticas experimentarán un aumento considerable de la resistencia al respirar ante la exposición a uno o varios de ellos. El aumento en la resistencia al respirar causado por el estrechamiento bronquial puede verse agravado por el edema y la acumulación de mucosa dentro de la luz de las vías aéreas.

El buceo, que es una actividad generalmente practicada en lugares aislados y lejos de centros médicos competentes. Existen serios riesgos potenciales hacen que bucear pueda ser una elección poco prudente para un asmático. Existen dos problemas principales:

• Durante una inmersión, el buzo experimenta una disminución en la capacidad respiratoria debido a los efectos de la inmersión y un aumento de la resistencia al respirar por la mayor densidad del gas en la profundidad. A 10 metros de profundidad (33 pies), la capacidad respiratoria máxima de un buzo deportivo normal es solo el 70 por ciento del valor que tendría en superficie. A 30 metros de profundidad (100 pies), la reducción es de aproximadamente un 50 por ciento. Por ejemplo, si la capacidad respiratoria de un buzo ya está reducida por asma puede que su reserva no sea suficiente para satisfacer el aumento requerido por el ejercicio.
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• Tanto el estrechamiento bronquial como la producción excesiva de mucosidad y el edema de la capa mucosa pueden impedir la exhalación de aire durante el ascenso, y puede predisponer al buzo a padecer un barotrauma pulmonar, lo que a su vez puede ocasionar un neumotórax, un neumomediastino y/o un temido embolismo arterial gaseoso.

Por estas razones, los médicos especializados en medicina del buceo tradicionalmente han recomendado que las personas que padecen asma nunca practiquen buceo. Sin embargo, un consenso de expertos propuso lineamientos menos estrictos durante un taller auspiciado por la UHMS (Undersea and Hyperbaric Medical Society -Sociedad Americana de Medicina Hiperbárica y Actividades Subacuáticas) en 1995. Básicamente, el panel del taller de la UHMS llegó a la conclusión de que probablemente el riesgo de bucear es aceptable si el buzo que padece algún tipo de “historial” de asma demuestra una función pulmonar normal en reposo (FVC, flujo espiratorio medio, FEV1s, FEF 25-75) y también después de realizar ejercicio intenso. También se llegó a la conclusión de que el nivel de competencia al realizar un examen médico de la aptitud para bucear aumenta si el médico tiene conocimiento o experiencia en el entorno de buceo y sus peligros asociados. Es importante resaltar que la gravedad del asma puede tener altibajos. Los síntomas pueden empeorar por 4-6 semanas después de un resfriado común o durante ciertas estaciones del año (por ejemplo como respuesta a los altos niveles de polen en el aire). Por lo tanto, aún si el caso de una persona que padece asma concuerda con los criterios enumerados anteriormente, no se recomienda la práctica del buceo a menos que el buzo esté libre de síntomas respiratorios antes de cada inmersión.

Referencias: Elliot, D. H. (1996) Are Asthmatics Fit To Dive? (¿Pueden bucear los asmáticos?) Undersea and Hyperbaric Medical Society – Scientific Annual Meeting, 21 de junio de 1995.

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La perdida de calor bajo el agua

Aun si se bucea en aguas tropicales (27-29 C) los buceadores pueden experimentar una significante perdida de calor corporal.

Esto porque el agua es capaz de conducir el calor de manera mas eficiente, al ser 800 veces mas densa que el aire. Entre mas denso y elástico sea el medio, mejor se conduce la energía.

Bajo el agua, perdemos calor 20 veces mas rápido que en el aire, por lo que es recomendado siempre llevar un traje de exposición que vaya acorde a la temperatura del agua.




Los tipos de trajes de exposición para el buceo son:

Traje Húmedo: Por lo general están hechos de neopreno. La amplia variedad de diseños y espesores hacen que los trajes húmedos ofrezcan un aislamiento apropiado en aguas con una temperatura entre los 10º C hasta los 30 º C.

Los trajes húmedos reducen la perdida de calor proporcionando una capa de aislamiento sobre la piel y reduciendo la cantidad de agua fría que circula sobre la piel.

Traje humedo

Los trajes secos, hechos de distintos materiales aislantes, protegen al buceador manteniendolo seco, ya que el aire no es un buen conductor del calor. Son utiles para bucear en aguas con temperaturas inferiores a los 10º C.

A diferencia de los trajes humedos, bucear con traje seco requiere de entrenamiento especial.

Traje seco

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Efectos del incremento de Presion bajo el agua

El agua tiene peso, por lo tanto, ejerce presión. A mayor profundidad, mayor presión.

A nivel del mar, la presión atmosférica alrededor nuestro es relativamente constante. Esta presión es una referencia estándar en cuanto a la medición de presión, a la cual se hace referencia como una atmósfera de presión (1 bar/atm). Al descender bajo el agua, la presión aumenta una atmósfera por cada 10 metros de profundidad. Dado que, como buzos nuestro cuerpo soporta la presión atmosférica, generalmente se agrega a la presión ejercida por la columna de agua. Así, a 10 metros de profundidad la presión total ejercida es de 2 atmósferas (2 bar/atm), es decir, 1 atmósfera de aire y 1 atmósfera de agua. A 20 metros de profundidad la presión ejercida es de 3 atmósferas, es decir, 1 atmósfera de aire y 2 de agua, y así sucesivamente.




Nuestro cuerpo esta compuesto principalmente por agua, por lo que los cambios bruscos de presión no afectan a nuestro tejido. Esto se puede comprobar si se llena un globo de agua y luego se le lleva al fondo de una alberca. Dado que el agua dentro del globo distribuye la presión circundante del fondo de la alberca de manera uniforme, nuestro cuerpo no sufre cambios al descender a profundidades.

Sin embargo, nuestro cuerpo contiene espacios de aire, los cuales si se verán afectados por la presión bajo el agua. Dado que el volumen del aire contenido en dichos espacios disminuye a medida que aumenta la presión del agua, es necesario añadirles una cantidad de aire capaz de igualar su volumen original en la superficie. Esta acción se conoce como compensación.

Los espacios de aire que mas nos afectan al bucear son la nariz, los senos nasales, los pulmones y el espacio creado entre nuestra cara y la mascara de buceo.

Para compensar los oídos y senos nasales durante el descenso, los buzos utilizan una técnica conocida como la Maniobra de Valsalva (llamada asi por el medico italiano Antonio Maria Valsalva), la cual consiste en taparse la nariz y soplar suavemente. Dicha acción permite que el aire de los pulmones sea dirigido hacia los oidos y senos nasales, igualando la presión de estos con la presión circundante bajo el agua. Se debe compensar cada metro de manera regular y en caso de presentarse molestias, se debe ascender un metro, o hasta que las molestias desaparezcan, y volver a compensar.

La compensación de la mascara de buceo se realiza exhalando por la nariz durante el descenso, de lo contrario la mascara comienza a oprimir la cara del buzo.

Para compensar los pulmones, simplemente se debe cumplir la regla numero uno del buceo con equipo autónomo: Respirar continuamente y nunca aguantar la respiración. Aguantar la respiración al usar equipo autónomo de buceo puede resultar en una sobre expansión pulmonar, la lesión mas grave que puede ocurrirle a un buceador.

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